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Alors que le Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike se dirige vers le Portugal pour la deuxième manche de la saison 2025, il était temps de donner la parole aux protagonistes. Plusieurs sujets ont été abordés à l'Autodromo Internacional do Algarve, comme les conditions météorologiques exceptionnelles attendues à Portimão, la lutte aux avant-postes et bien plus encore à l'approche du coup d'envoi du Round Pirelli du Portugal.

 

LA COMPÉTITION À PORTIMÃO : « Je pense que les pilotes font toute la différence, car ce circuit est comme des montagnes russes… Dans ce Championnat, la domination ne sera pas le fait d'une seule moto. »

 

À propos du succès de Ducati en Australie et de ce qui nous attend au Portugal, Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a déclaré : « L'Australie est un circuit spécial, surtout pour Ducati. D'habitude, Ducati y est très rapide, et nous avons vu que tous les pilotes Ducati peuvent y être rapides, mais je ne pense pas que ce soit la norme pour tous les circuits. Lors des essais que nous avons effectués il y a quelques jours, les deux BMW étaient rapides, les Bimota aussi, c'est une situation plus normale. Ce que nous avons vu en Australie était hors norme, car les machines et les pilotes Ducati ont très bien travaillé là-bas. Je pense que cette manche nous permettra de mieux comprendre la réalité du Championnat. »

 

Exprimant son point de vue sur Portimão, Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a déclaré : « Tout le monde sait que la BMW de l'année dernière était très forte, car nous avons remporté de nombreuses courses, mais la Ducati est une moto très performante. Ducati progresse à chaque week-end de course. Ici, je pense que les pilotes font une grande différence, car ce circuit est comme des montagnes russes ; ce n'est pas seulement la moto qui aide beaucoup, les pilotes doivent attaquer fort, et sur 20 tours, c'est difficile car ce circuit est en dents de scie. C'est presque mon circuit préféré, j'y suis toujours fort, mais la course est différente des essais. »

 

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) a ajouté : « Je pense que Toprak sera très, très bon, car c'est son circuit préféré. L'an dernier, il était très fort ici. Lors des essais, c'était le pilote à battre. Il faut le surveiller, mais je tiens à préciser que, lors des essais, je n'ai pas réussi à attaquer à 100 %. Je pense que nous pouvons commencer avec quelques données des essais et progresser considérablement. »

 

Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) a ajouté : « Nous avons effectué quelques essais supplémentaires ici en mars. Je suis confiant car nous avons apporté de nombreuses modifications à la moto et tout fonctionne. Le vent ici est toujours difficile à gérer, mais j'ai hâte d'être en piste. Le premier jour, la piste était difficile : peu d'adhérence et beaucoup de vent. Nous avons dû modifier les réglages de la moto, notamment au niveau de l'électronique, et baisser la puissance au maximum, mais je peux piloter la moto plus facilement. Je ne pense pas que ce sera une Ducati Cup comme à Phillip Island ; je pense que tous les autres constructeurs viendront et seront coriaces. »

 

À propos de la bataille qui l'attend à Portimão, Scott Redding (MGM BONOVO Racing) a commenté : « Phillip Island était vraiment spécial. Les autres constructeurs sont très compétitifs. Ducati fait un excellent travail. Je pense que dans ce championnat, la domination ne sera pas le fait d'une seule moto. Ils travaillent pour être là, et vous avez vu les chronos des essais ; Toprak était également très rapide. Il était de retour. Je pense que la course sera bonne ici. C'est un circuit où d'autres motos sont également performantes. Je me souviens que par le passé, Kawasaki avec Jonathan dominait, Toprak avec Yamaha ; c'est un circuit assez technique. »

 

PLUS FRAIS QUE D'HABITUDE : « Tout le monde va un peu plus vite… ça va changer pour les pneus. »

 

Redding a évoqué les conditions plus fraîches : « La météo ne sera pas trop mauvaise, mais nous courons habituellement en été, ce qui est difficile ; c'est une piste physique de toute façon, et avec 30-35 degrés, ça rend les choses très difficiles sur trois courses. Ça va changer pour les pneus. Espérons que des températures de piste constantes tout au long du week-end nous aideront davantage. Il faudra voir ce que nous pouvons faire. »

 

Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team) a commenté l'impact des conditions plus fraîches sur le week-end : « Tout le monde va un peu plus vite ! Le truc avec les différentes conditions de piste, c'est que c'est pareil pour tout le monde. Si la vitesse ou l'adhérence changent, tout le monde a les mêmes conditions. C'est un circuit que j'apprécie vraiment, quelles que soient les températures ; c'est un circuit agréable à piloter, avec de belles courses survenues. Je pense que ce week-end ne fera pas exception. »

 

ENSEIGNEMENTS DES ESSAIS : « Nous avons effectué plusieurs runs de 10 tours pour comprendre la moto ; le rythme était excellent »

 

Dans ses premiers commentaires sur les récents essais, Razgatlioglu a déclaré : « Dans l'ensemble, nous avons simplement amélioré les réglages. Nous connaissons ce circuit et nous nous concentrons uniquement sur les réglages, notamment ceux de course, et pas seulement sur un tour. Nous avons effectué plusieurs runs de 10 tours pour comprendre la moto ; le rythme était excellent. Toute la configuration est en cours de modification. J’attends le week-end de course. Nous aurons peut-être besoin d’un réglage différent, mais il semble que nous soyons prêts. »

 

Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) abordait la manche avec optimisme : « Nous avons fait quelques jours d'essais ici à Portimão il y a quelques semaines. La météo n'était pas très clémente, nous n'avons donc pas beaucoup roulé, mais au final, nous avons trouvé un bon rythme sur la moto, nous avons essayé quelque chose et le feeling était plutôt bon. J'espère que le temps sera plus clair ce week-end et que nous pourrons bien rouler, car nous pourrons peut-être améliorer notre feeling petit à petit, séance après séance. »

 

Après un bon test, Lowes a déclaré, optimiste : « Grâce à tous les essais hivernaux et à Phillip Island, nous avons progressé dans la direction que je ressens comme nécessaire. L'un des points clés était l'équilibrage de la moto, et l'emplacement où nous l'avons positionné. Nous avons pu l'ajuster davantage lors de cet essai. Nous sommes partis d'un réglage de base et avons essayé de ne pas trop nous en éloigner pendant l'hiver. Nous avons essayé des pièces plus importantes comme les bras oscillants, l'électronique et bien d'autres choses. Il ne faut pas trop modifier la moto, sinon on risque de se perdre. Une fois que nous avons compris la moto, l'objectif de l'essai était d'essayer de modifier l'équilibre et de me donner un peu plus de confiance avec l'avant, notamment au freinage ; c'était un point sur lequel j'avais eu du mal en Australie et où je n'arrivais pas à dépasser ou à positionner la moto comme je le souhaitais. »

 

DE RETOUR À LA COMPÉTITION : « Je me sens encore mieux qu'en Australie ! »

 

Iker Lecuona (Honda HRC) sera de retour à Portimão et a fait le point sur sa condition physique : « Demain, je serai de retour en piste, j'ai l'impression que ça fait longtemps. Je me sens vraiment bien, même mieux qu'en Australie, car là-bas, d'anciennes blessures aux côtes et à l'épaule me gênaient encore, sans compter ce qui est arrivé à mon pied. Je me sens 80 % mieux qu'en Australie, c'est vraiment bien. Avec ça, en gardant un état d'esprit positif, en progressant étape par étape et en regagnant confiance... Je suis vraiment très impatient. »